Groepsrondreis Zambia, Malawi en Tanzania

Moni Onse! Welkom in Zambia, de eerste van drie indrukwekkende Afrikaanse landen die we de komende drie weken gaan verkennen. We landen in Lusaka, de grootste en levendigste stad van Zambia. Na aankomst ontmoet je je reisbegeleider en gaan we naar ons hotel in de stad. Je zult al snel zien dat de chaos van Afrika écht een andere, indrukwekkende ervaring is. Vanmiddag hebben we de tijd en ruimte om nog even te relaxen. Dat is zeker aan te raden, want de komende drie weken worden heel indrukwekkend, maar ook echt een avontuur.

We laten het drukke Lusaka achter ons en beginnen vandaag écht aan het avontuur door Zambia, Malawi en Tanzania. We zetten koers richting een van dé hoogtepunten van Zambia: South Luangwa National Park. Dit is echter een flinke afstand die we moeten overbruggen. Daarom brengen we halverwege een bezoek aan onze campsite, gelegen aan de Luangwa-rivier. Met een beetje mazzel maken we vanavond al onze eerste kennismaking met het indrukwekkende wild dat hier vrij rondloopt. Vanuit het hoofdgebouw is het namelijk mogelijk om krokodillen en olifanten in de rivier te spotten. De eerste reisdag kun je afsluiten aan het zwembad of met een wandeling in de omgeving.

Vandaag rijden we naar het South Luangwa Park, een van de mooiste parken van Zuidelijk Afrika en een paradijs door zijn vogelrijkdom, de aanwezigheid van leeuwen, giraffen, nijlpaarden en een zeer gevarieerd landschap. We kamperen vier nachten in deze prachtige omgeving. Daar is het ook heerlijk bijkomen met een drankje en een prachtig uitzicht op de rivier met misschien zelfs wild dat komt drinken. Met wat geluk krijgen we op de campsite ’s avonds bezoek van olifanten, nijlpaarden en soms zelfs van een luipaard!

We hebben een flinke afstand afgelegd om hier te komen, maar vandaag gaat het wildavontuur dan toch echt van start! In de vroege ochtend stappen we in onze 4x4's, trekken we eropuit en gaan we op zoek naar al het indrukwekkende wild dat hier te vinden is. Voor de lunch keren we terug naar onze campsite en in de late namiddag trek je per open jeep opnieuw het park in om op zoek te gaan naar de vele katachtigen die het park rijk is. De rangers in de jeeps kunnen je uitleg geven over alle sporen en dieren die je onderweg tegenkomt. De komende dagen heb je voldoende tijd om dit park te verkennen.

Vandaag heb je de vrijheid om de dag in te delen zoals jij dat wilt. Zo kan je overdag lekker relaxen bij de campsite, maar je kan er ook voor kiezen om samen met een ranger een gamewalk te maken. Het is heel bijzonder om dit mooie park te voet te ontdekken. Uiteraard heb je ook de mogelijkheid om weer de hele dag per jeep het park in te gaan. In South Luangwa heb je van alle Afrikaanse parken de grootste kans om een leeuw, hyena of vooral een jagend luipaard te spotten. Vanavond zou je een optionele nachtsafari kunnen doen, waarbij met zoeklichten naar nachtdieren als luipaarden, genets en bushbaby’s (nachtaapjes) wordt gezocht.

Vandaag heb je nog een volledige dag om dit indrukwekkende park te verkennen. Kijk je ogen uit terwijl je opnieuw op zoek gaat naar grazende antilopen, luierende leeuwen en de prachtige Thornicroft-giraffen. Wie weet welke dieren zich vandaag nog aan je laten zien!

We laten het Luangwa-park, en daarmee Zambia, achter ons en maken ons op voor een lange reisdag richting Malawi. Onze eindbestemming vandaag is Mzuzu, een typisch Afrikaans stadje in het noorden van Malawi. Aan het begin van de avond komen we aan bij onze campsite. Je zou een hapje kunnen gaan eten in Mzuzu, maar de campsite waar we vanavond slapen staat bekend om de heerlijke maaltijden die hier worden geserveerd...

Nadat we ons kamp hebben opgebroken en ingepakt, hobbelt de truck weer verder door het mooie Malawi. Tijdens het laatste stuk heb je prachtige uitzichten op Lake Malawi, waar je in de middag zal arriveren. De komende 2 nachten verblijven we in leuke hutjes aan de oever van Lake Malawi.

Na twee langere reisdagen hebben we vandaag een vrije dag om even bij te komen van het gehobbel over de Malawische wegen. Zo kun je ervoor kiezen om lekker te relaxen op het strand, of daag je je medereizigers uit voor een potje (beach)volleybal? Ook zijn er in de prachtige omgeving verschillende wandelingen mogelijk. Geniet van spectaculaire uitzichten of dompel je onder in het dagelijks leven van Chitimba. In de omgeving zijn tevens verschillende soorten vogels te spotten.

We laten Malawi achter ons en reizen in ongeveer drie uur naar het volgende land dat we gaan ontdekken: Tanzania! Het zuiden van Tanzania wordt veel minder bezocht dan het noorden, dus maak je maar op voor een mooi avontuur. Wanneer we Tanzania inreizen, zal het je opvallen dat het landschap heuvelachtiger wordt en zien we steeds meer glooiende velden met thee, bananenbomen en groente.

Aan het eind van de middag komen we aan in Tukuyu, een klein stadje dat door maar weinig toeristen wordt aangedaan. We wandelen door de theeplantages van Rungwe Tea Estate. 's Avonds kan je het lokale leven van Tukuyu proeven in een van de gezellige barretjes. Schuif aan tussen de locals en probeer bijvoorbeeld kiti moto of de typisch Tanzaniaanse chipsi mayai.

We gaan op pad naar Ruaha, één van de meest ongerepte stukjes Tanzania. Het park wordt doorkruist door de Great Ruaha River en weidse vlaktes worden afgewisseld met heuvels vol baobabbomen. Doordat Ruaha een stuk minder wordt bezocht dan de bekende parken in het noorden van Tanzania, voelt een safari hier nog echt als een avontuur, die je niet hoeft te delen met kuddes mensen. In Ruaha kamperen we drie nachten op een leuke campsite aan de rand van het park.

Ruaha Nationaal Park is met een oppervlakte van 10.300 km² het op twee na grootste nationale park van Tanzania en staat vooral bekend om zijn grote kuddes buffels en olifanten. Vandaag trekken we er in de vroege ochtend in onze jeeps op uit. Tijdens de gamedrives gaan we op zoek naar giraffen, olifanten en zebra's, maar ook koedoes, impala's en mangoesten laten zich regelmatig zien. Natuurlijk houden we ook onze ogen open voor leeuwen en andere roofdieren. Naast het indrukwekkende wild is het ook gewoon een heel mooi park en geniet je tussen de sightings door van het ruige landschap, met uitgestrekte vlaktes, kronkelende rivieren en de karakteristieke baobabbomen.

We trekken er weer op uit in de jeeps om het maximale uit ons bezoek aan Ruaha te halen. ’s Middags kunnen we bij één van de waterpoelen in het park stoppen en lunchen we op enkele meters afstand van nijlpaarden en krokodillen. Terug in ons kamp genieten we rond het kampvuur van de kakafonie aan geluiden van de Afrikaanse natuur.

We hebben een lange reis voor de boeg: van Ruaha naar een compleet ander nationaal park. Het Udzungwa gebergte is deel van de Eastern Arc Range, een bergketen die zich uitstrekt van Zuid-Kenia tot Zuid-Tanzania. Onderweg doen we boodschappen in Iringa en reizen we door een prachtig stukje Tanzania naar Udzungwa.

Op de hellingen van het Udzungwa-gebergte bieden tropische bossen een ideale leefomgeving voor vele unieke planten-, vogel- en diersoorten. De recent ontdekte Sanje Mangabey en de Iringa Red Colobus-apen vind je zelfs nergens anders ter wereld dan in Udzungwa! Onder begeleiding van een gids maken we een wandeling in het park. Je kunt kiezen voor een kortere route van anderhalf uur, maar zoek je wat meer uitdaging, dan kan je ook een halve dag eropuit. Wat je vandaag echt niet wilt missen, zijn de adembenemende Sanje-watervallen.

Na het ontbijt, als we ons kamp weer hebben afgebroken, vertrekken we uit Udzungwa en rijden we naar Morogoro. Dit is een mooie route die ons door Mikumi Nationaal Park brengt. Hoewel we onderweg niet kunnen stoppen om uitgebreid naar het wild te kijken, biedt de route wel weer een mooie kans om olifanten en giraffen van dichtbij te zien! Vervolgens bereiken we Morogoro, een gemoedelijk stadje aan de voet van de Uluguru Mountains. ‘s Middags is er tijd om het stadje te bekijken of te winkelen.

In de loop van de ochtend zetten we koers naar de Uluguru-heuvels. We verruilen onze truck voor jeeps en rijden over een soms hobbelige, maar prachtige weg dwars door het tropische woud. Onderweg genieten we van het groene landschap en kan je ervoor kiezen om een aantal korte wandelingen te maken.

Aan het einde van de dag bereiken we Kisaki, waar we één nacht kamperen aan de rand van het dorp, vlak bij de ingang van Nyerere Nationaal Park. Nyerere, dat vroeger onderdeel was van het enorme Selous Game Reserve, is een van de grootste beschermde natuurgebieden van Afrika en wordt nog altijd door relatief weinig reizigers bezocht. Het voelt hier dan ook een stuk wilder en ongerepter. De dieren zijn minder gewend aan bezoekers en vaak wat schuwer, wat een safari hier extra avontuurlijk maakt.

Vandaag rijden we tijdens een gamedrive door Nyerere Nationaal Park. We starten in het westen van het park, waar het landschap voornamelijk wordt gedomineerd door bossen en tropisch regenwoud. Langzaam reizen we richting het oosten en zien we het dichte groen steeds meer plaatsmaken voor uitgestrekte savannes en mooie meren. Nyerere NP herbergt grote aantallen krokodillen en nijlpaarden, maar ook roofdieren als leeuwen en de zeer zeldzame wilde honden. Olifanten, buffels, zebra's en andere graseters kruisen ook regelmatig je pad.

Vandaag rijden we door het oostelijke gedeelte van het park langs 3 prachtige meren: Lake Nzelekela, Lake Siwanda en Lake Mzizimia. We verlaten het beschermde gebied van het park en rijden naar de oever van de Rufiji rivier. Hier overnachten we een nacht. Wees niet verbaasd als je ’s nachts het geluid van proestende nijlpaarden hoort! Je kan nog een optionele bootsafari maken. Hierbij heb je grote kans op het zien van nijlpaarden, krokodillen en andere dieren. Ook vogelliefhebbers komen ruimschoots aan hun trekken.

Vandaag gaan we nog één keer een volledige dag genieten van al het prachtige wild in Nyerere National Park. Tijdens onze laatste gamedrive gaan we opzoek naar de laatste olifanten, giraffen, leeuwen en al het andere wild dat hier rondloopt. Een laatste kans om die perfecte plaatjes voor het fotoboek te schieten! En mocht je na al die gamedrives nog niet de volledige Big Five hebben gespot, dan heb je vandaag nog één kans om de laatste dieren van je lijstje af te strepen. Wie weet wat Nyerere op deze laatste volledige safari-dag nog voor je in petto heeft.

Om de dag te starten kun je er nog voor kiezen om een boottocht te maken op de rivier net buiten het park. Vervolgens rijden we in ruim zes uur naar Dar es Salaam. We overnachten in comfortabele bungalows tussen de palmbomen bij een mooi zandstrand in de omgeving van Dar es Salaam.

Je kunt de dag doorbrengen in het blauwe zeewater of genieten van stedelijk vertier en een bezoek brengen aan de vismarkt in Dar es Salaam, de Mwenge-kunstmarkt en de Indiase wijk. Geniet nog even na van alle geweldige indrukken die je de afgelopen weken hebt opgedaan. Afhankelijk van het vluchtschema vertrek je aan het einde van de dag naar de luchthaven voor de vlucht terug naar Nederland.